A equipe masculina de handebol da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), representada pela HANDUFSM/ASH, embarca no próximo dia 30 de agosto para Goiás, onde disputará os Jogos Universitários Brasileiros (JUBs) 2026. A competição será realizada de 31 de agosto a 5 de setembro, com partidas nas cidades de Goiânia e Trindade. A equipe gaúcha integra a Segunda Divisão do handebol masculino, que reúne oito instituições de diferentes regiões do país. Além da UFSM-RS, participam UNB-DF, UNIATENEU-CE, UNIFAP-AP, UNINASSAU-RJ, UNINILTONLINS-AM, UNIRV-GO e UVV-ES. A composição da Segunda Divisão segue os critérios estabelecidos para os JUBs 2026. Das oito vagas, quatro são destinadas às FUEs cujas Instituições de Ensino Superior terminaram entre o 3º e o 6º lugares da Segunda Divisão em 2025. Outras duas vagas são destinadas às FUEs classificadas em 7º e 8º lugares da Primeira Divisão de 2025, enquanto as duas vagas restantes ficam com as FUEs que conquistaram o 1º e o 2º lugares da Terceira Divisão de 2025. A definição dos grupos ocorrerá por sorteio durante o Congresso Técnico da competição. Após a formação das chaves, serão conhecidos os confrontos da primeira fase e o caminho das equipes ao longo do torneio. Com representantes de diferentes estados brasileiros, a Segunda Divisão reúne equipes com trajetórias distintas dentro do sistema universitário nacional e promete uma disputa equilibrada. Para o diretor técnico da HANDUFSM/ASH, Lucas Machado, os JUBs 2026 representam o maior desafio da equipe na temporada. “A edição dos JUBs de 2026 é o maior desafio da equipe na temporada. Com o acesso à Segunda Divisão conquistado em 2025, a preparação também foi alterada, visando aos confrontos contra grandes equipes do cenário universitário nacional. Nosso principal objetivo é a manutenção na Segunda Divisão e, claro, se for possível, buscar o acesso à Primeira Divisão em 2027. Queremos continuar trilhando um caminho de crescimento dentro do cenário nacional do handebol”, destaca. A participação nos JUBs representa mais uma oportunidade de projetar o handebol de Santa Maria e da UFSM no cenário nacional. A equipe chega à competição após um período de preparação direcionado aos desafios de uma divisão que reúne equipes de diferentes regiões do país. A delegação santamariense estará em Goiás para defender as cores da Universidade Federal de Santa Maria e representar Santa Maria em mais uma disputa do calendário esportivo universitário brasileiro. Os JUBs 2026 também promovem a integração entre atletas e instituições de diferentes estados, reunindo universitários de todo o país em uma das principais competições esportivas do calendário universitário brasileiro. Para a HANDUFSM/ASH, o torneio representa mais um passo no processo de crescimento e consolidação da equipe no cenário nacional do handebol.